赖建诚所著的《经济史的趣味》是一本经济史的推广型读物，每篇文章的解说，都是初阶的导引。所挑选的文章，大都轻松有趣，从每年成百上千篇论文中挑出来的少数适合大众阅读的几篇。本书可供大三、大四经济系和历史系的同学阅读，也可供对人文社会问题有兴趣的一般读者阅读。
读经济史有帮助吗？DonaidMcCloskey从哈佛取得博士学位后，到芝加哥大学任经济史教授，做过经济史学会的会长。在他那篇1976年的名作：《历史对经济学有用吗？》中，他认为历史对经济学可以提供五项功能：更多的经济事实，更好的经济事实，较好的经济理论，较好的经济政策，较好的经济学家。
要辩护经济史是否有用，基本的道理其实很简单。如果有效的经济学理，是根据事实来提炼出有用的概念，那么现代的经济学理视野，必然会受到观察样本的限制。历史的重要功能，就是开阔认知的可能性。赖建诚所著的《经济史的趣味》中的历史能提供许多过去的精彩现象，是眼前所不易观察到或想像到的。
《经济史的趣味》告诉你：其实历史知识对科学发展的重要性，在欧洲一直没有人怀疑过。现在的经济学已经过度数学化和逻辑化，用计算机模型建构出来的理论，未必有实际的解释意义。倒不如在人类的共同遗产里，找寻廉价实惠的史实作为分析对象，这对经济理论的推展，反而是*可靠的投入要素。
赖建诚(lai@mx.nthu.edu.tw，www.econ.nthu.edu.tw)，1952年生，巴黎高等社会科学研究院博士(1982)，哈佛大学燕京学社访问学者(1992—1993)。台湾清华大学经济系教授，专攻经济史、经济思想史。学术著作：《近代中国的合作经济运动：1912—1949》(1990)、Adam Smith acrossNations：Transla tions and Receptions 0f The WealthofNations(2000，OxfordUp，主编)、《亚当·斯密与严复：<国富论>与中国》(2002，2009)、Braudel‘SHistoriographyReconsidered(2004)、《梁启超的经济面向》(2006，2010)、《边镇粮饷：明代中后期的边防经费与国家财政危机，1531—1602》(2008，2010)。半学术性的文集：《重商主义的窘境》(1992)、《绿野仙踪与中国》(1998)、《经济史的趣味》(2011)、《经济思想史的趣味》(2011)。并译有《年鉴学派管窥》(1996，2003)，以及雷蒙·阿隆《入戏的观众》(1987，1992，2000，2006)和西蒙·波伏娃《波伏娃的告别：与沙特的对话》(2002，2006)、《波伏娃的告别：再见，沙特！》(2002，2006)。
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